पांच अक्टूबर से शुरु होने वाले विश्वकप को लेकर क्रिकेट प्रशंसकों में उत्साह बढ़ता जा रहा है। विश्वकप के अभ्यास मुकाबले शुरु होने के साथ ही एक प्रकार से इसका आगाज भी हो गया है। विश्वकप का पहला मुकाबला पांच अक्टूबर को गत विजेता इंग्लैंड और उपविजेता न्यूजीलैंड के बीच होगा। विश्वकप को लेकर अनुमानों का दौर जारी है। इसी के तहत ही दक्षिण अफ्रीका के सेमीफाइनल में पहुंचने की बात भी दिग्गजों ने कही है। दक्षिण अफ्रीकी टीम पहले भी कई बार विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचीं है पर बदकिस्मती के कारण उससे आगे नहीं बढ़ पायी है। इसी कारण इस टीम को चोकर्स भी कहा जाता है।साल 1999 में भी टीम विश्व कप के फाइनल में पहुंचने के बिल्कुल करीब पहुंचकर रह गयी। तब एक छोटी सी गलती से वह बाहर हो गयी थी। अब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल मैच में 1 रन लेने के चक्कर में दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाज रन आउट हो गये। तब ये रोमांचक सेमीफाइनल ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच बर्मिंघम में खेला गया था। इस मैच में दक्षिण अफ्रीका को अंतिम ओवर में जीत के लिए 9 रन की जरुरत थी जबकि उसके 9 विकेट गिर गये थे।
अंतिम जोड़ी लांस क्लूजनर और एलन डोनाल्ड की थी। मैच का अंतिम ओवर डेमियन फ्लेमिंग ने फेंका। उनकी पहली दो गेंद पर लांस क्लूजनर ने दो चौके लगाकर मैच को दक्षिण अफ्रीका के हाथ में ला दिया था पर मैच टाई हो गया। इस ओवर की तीसरी गेंद पर कोई रन नहीं आया. अब तीन गेंदों पर दक्षिण अफ्रीका को 1 रन की जरुरत थी और उसकी जीत पक्की दिख रही थी।
चौथी गेंद पर क्लूजनर ने मिड ऑन की तरफ शॉट खेलकर एक रन के लिए दौड़ लगा दी लेकिन खराब तालमेल के कारण डोनाल्ड रन ही नहीं पूरा कर पाए और रन आउट हो गए। इस प्रकार मैच टाई हो गया और अच्छे रन रेट के कारण ऑस्ट्रेलिया को जीत दे दी।(एएमएपी)
