पल पल बदलते मैच के समीकरण , हर गेंद पर तनाव और सरहद के आर पार थमी हुई सांसें । आखिरकर विराट कोहली का बल्ला शाहीन शाह अफरीदी एंड कंपनी पर भारी पड़ा और उन्होंने टी20 विश्व कप के पहले मैच में पाकिस्तान पर भारत को चार विकेट से रोमांचक जीत दिलाकर देश को दीवाली का यादगार तोहफा दिया ।

जीत के लिये 160 रन के लक्ष्य के जवाब में भारत की शुरूआत बेहद खराब रही लेकिन कोहली ने अकेले किला लड़ाते हुए 53 गेंद में छह चौकों और चार छक्कों की मदद से नाबाद 82 रन की आतिशी पारी खेलकर दीवाली से एक दिन पहले ही पूरे भारत में जश्न की शुरूआत कर दी ।

किंग कोहली ने आगे कहा, ‘हार्दिक ने मुझसे कहा था कि हम लक्ष्य हासिल कर सकते हैं, अगर हम अंत तक विकेट पर टिके रहें। जब शहीन गेंदबाजी के लिए आया तो हम दोनों ने उसे टार्गेट करने का निर्णय लिया। हारिस उनका मुख्य गेंदबाज था और मैंने दो छक्के लगाए। इसके पीछे का गणित बहुत आसान था। नवाज के पास एक ओवर बचा था, इसलिए मैंने हारिस को टार्गेट किया, ताकि पाकिस्तान की टीम में खलबली मच जाए। इससे पहले मोहाली में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेली गई मेरी सर्वश्रेष्ठ पारी थी। आज से मैं अपनी इस पारी को सबसे ऊपर रखूंगा।’

कोहली ने बताया, ‘8 गेंद में जब 28 रन की जरूरत तो मुझे लगा कि अगर मैंने बड़े शॉट नहीं खेले तो मैच हाथ से निकल जाएगा। मैंने खुद को भरोसा दिलाया। हारिस की गेंद पर लॉन्ग ऑन पर एक छक्का लगाया। दूसरा फाइन लेग पर जड़ा। फिर स्कोर 6 गेंदों में 16 रन पर आया तो थोड़ा करार आया।’

कप्तान रोहित शर्मा ने भी विराट कोहली की भूरि-भूरि प्रशंसा करते हुए कह, ‘जब उनके सामने स्कोर हो तो विराट कोहली का लक्ष्य का पीछा करने में कोई सानी नहीं। यह केवल कोहली ही नहीं किसी भी भारतीय की सर्वश्रेष्ठ पारी है।’

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शतक जमाने के मामले में सिर्फ़ एक बल्लेबाज विराट कोहली से आगे हैं। सचिन तेंदुलकर। वो भी मानते हैं कि ये विराट के जीवन के सबसे शानदार पारी है। सचिन तेंदुलकर ने ट्विटर पर लिखा, “विराट कोहली, निसंदेह, ये आपके जीवन की सबसे अच्छी पारी है। आपको खेलते देखना एक सुखद अनुभव था।19वें ओवर में राउफ़ की गेंद पर बैकफुट से लगाया गया छक्का दर्शनीय था।”

भारतीय क्रिकेट टीम के अनुभवी ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या ने भी इस मैच में गेंद और बल्ले दोनों से भारत की जीत में अहम भूमिका निभाई। टीम इंडिया ने पाकिस्तान को पस्त कर टी20 वर्ल्ड कप में धमाकेदार आगाज किया है। हार्दिक पंड्या ने इस दौरान अपने नाम बड़ा रिकॉर्ड दर्ज कर लिया। पंड्या यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले भारतीय बन गए हैं। हार्दिक पंड्या ने पहले गेंदबाजी में कमाल का प्रदर्शन किया। उन्होंने अपने चार ओवर के कोटे में 30 रन खर्च करते हुए पाकिस्तान के 3 बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा। इसके बाद उन्होंने लक्ष्य का पीछा करते हुए बेशकीमती 40 रन बनाए। हार्दिक ने विराट कोहली के साथ मिलकर पांचवें विकेट के लिए 100 से ज्यादा रन की साझेदारी कर टीम को रोमांचक जीत दिलाने में अहम रोल अदा किया।