केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट में हलफनामा देकर सभी तर्कों का जवाब दिया।
केंद्र सरकार ने अपने अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के माध्यम से वक्फ संशोधन अधिनियम 2025 को चुनौती देने वाली याचिकाओं के जवाब में एक प्रारंभिक हलफनामा दायर किया है, जिसमें इस तर्क का खंडन किया गया है कि कानून संविधान के तहत गारंटीकृत मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है।
लाइव लॉ की रिपोर्ट के अनुसार केंद्र ने कहा कि संशोधन केवल संपत्तियों के प्रबंधन के संबंध में धर्मनिरपेक्ष पहलू के नियमन के लिए हैं और इसलिए, संविधान के अनुच्छेद 25 और 26 के तहत गारंटीकृत धार्मिक स्वतंत्रता का कोई उल्लंघन नहीं है। इसने जोर देकर कहा कि 2025 संशोधन अधिनियम राज्य की अनुमेय नियामक शक्ति के भीतर आता है।
“वक्फ अधिनियम, 1995 ने संपत्ति के वैध वैधानिक समर्पण के रूप में वक्फ की मान्यता प्रदान की और यह मुस्लिम व्यक्ति या सामान्य रूप से एक समुदाय के धार्मिक अधिकारों की रक्षा के लिए जारी है। इस तरह के समर्पण को साबित करने के धर्मनिरपेक्ष प्रावधान, और ऐसी संपत्तियों के प्रबंधन सहित उनकी बर्बादी या दुरुपयोग को रोकना संवैधानिक ढांचे के तहत स्वीकार्य है।
“वक्फ (संशोधन) अधिनियम, 2025 बहुत स्पष्ट रूप से खुद को धर्मनिरपेक्ष आयामों (जैसे रिकॉर्ड प्रबंधन, प्रक्रियात्मक सुधार और प्रशासनिक संरचना) तक सीमित करता है, न कि अनुष्ठान, प्रार्थना या मौलिक इस्लामी दायित्वों के किसी भी मामले तक। यह प्रस्तुत किया गया है कि इसलिए अधिनियम, खुद को गैर-आवश्यक प्रथाओं तक सीमित करके, संविधान द्वारा गारंटीकृत धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन करने से अच्छी तरह से स्पष्ट है।
केंद्र ने संशोधनों के संबंध में तर्कों का जवाब इस प्रकार दिया:
वक्फ-दर-उपयोगकर्ता की चूक पर
वक्फ-दर-प्रयोक्ता को हटाने से पंजीकृत मौजूदा वक्फ भूमियों पर कोई प्रभाव नहीं पडे़गा। एक “झूठी कहानी” बनाई जा रही है कि इस चूक से सदियों पुरानी वक्फ भूमि प्रभावित होगी, जिसमें विशिष्ट कर्म नहीं हैं। धारा 3 (1) (r) के प्रावधान के अनुसार, मौजूदा ‘वक्फ-दर-उपयोगकर्ता’ भूमि के लिए मान्यता प्राप्त करने के लिए किसी भी दस्तावेज को प्रस्तुत करने की आवश्यकता नहीं है। एकमात्र शर्त यह है कि उन्हें 8 अप्रैल, 2025 (अधिनियम की अधिसूचना की तारीख) तक पंजीकृत होना चाहिए। हालांकि, वक्फ जमीनों का पंजीकरण कोई नई शर्त नहीं है। यह आवश्यकता 100 वर्षों से पहले से ही थी, जब से मुसलमान वक्फ अधिनियम, 1923 अधिनियमित हुआ था। इसी तरह का जनादेश 1954 और 1995 के वक्फ अधिनियम में भी था।
“यह प्रस्तुत किया गया है कि ‘उपयोगकर्ता द्वारा वक्फ’ की अवधारणा के अस्तित्व के बावजूद, न्यायालय के समक्ष पंजीकरण या स्व-घोषणा की आवश्यकता को अनिवार्य बना दिया गया था ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अधिनियमों के नियामक प्रावधान इच्छित उद्देश्यों को प्राप्त करते हैं। इसलिए एक स्पष्ट और अनिवार्य विधायी व्यवस्था रही है, जिसने कम से कम 1923 से सभी प्रकार के वक्फों पर पंजीकरण आवश्यकताओं को लागू करने और लागू करने की मांग की है।
केंद्र ने कहा कि “आज किसी के लिए यह दावा करने में बहुत देर हो चुकी है कि हालांकि वह एक वास्तविक वक्फ होने का दावा करता है, लेकिन यह अभी भी पंजीकृत नहीं है।
केंद्रीय वक्फ परिषद और राज्य वक्फ बोर्डों में गैर-मुसलमानों को शामिल करने पर
केंद्रीय वक्फ परिषद के पास केवल एक सामान्य सलाहकार की भूमिका है और यह किसी विशिष्ट भूमि से संबंधित नहीं है। राज्य बोर्ड विनियामक शक्तियों का प्रयोग करता है जो प्रकृति में धर्मनिरपेक्ष हैं। न्यायिक निर्णयों में यह भी कहा गया है कि वक्फ बोर्ड एक धर्मनिरपेक्ष निकाय है और यह मुसलमानों का प्रतिनिधि निकाय नहीं है।
परिवर्तन किसी भी तरह से मुसलमानों के धार्मिक अधिकारों को प्रभावित नहीं करते हैं। अनुच्छेद 26 किसी धर्म के सिद्धांतों के अनुसार किसी संपत्ति के प्रशासन का अधिकार प्रदान नहीं करता है। केंद्र ने यह भी कहा कि इन बदलावों से मुस्लिम इन निकायों में अल्पसंख्यक नहीं होंगे। केंद्रीय परिषद में गैर-मुस्लिमों की अधिकतम संभव संख्या 4 (22 सदस्यों में से) है और बोर्डों में 3 (11 सदस्यों में से) है, यह मानते हुए कि पदेन सदस्य भी गैर-मुस्लिम हैं।
केंद्र ने वक्फ बोर्डों और हिंदू धार्मिक बंदोबस्ती से संबंधित निकायों के बीच अंतर भी बताया (सुनवाई के दौरान, अदालत ने कहा था कि क्या मुसलमानों को हिंदू बोर्डों में शामिल किया जा सकता है)। यह कहा गया था कि वक्फ धार्मिक एंडोवमेंट की तुलना में एक व्यापक और कभी विकसित होने वाली अवधारणा है। इसके अलावा, सभी राज्यों में हिंदू धार्मिक दान से निपटने वाले कानून नहीं हैं और कई राज्यों में, उन्हें ट्रस्टों पर लागू सामान्य कानूनों द्वारा निपटाया जाता है। इसके अलावा, चूंकि वक्फ बोर्ड अक्सर गैर-मुस्लिमों से संबंधित संपत्तियों पर अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करते हैं, इसलिए बोर्डों में गैर-मुस्लिमों की उपस्थिति “दोनों पक्षों की संवैधानिक समानताओं” को संतुलित करेगी।
एक सरकारी अधिकारी को यह तय करने की अनुमति देने पर कि वक्फ भूमि ने सरकारी भूमि पर अतिक्रमण किया है या नहीं… केंद्र ने कहा कि ऐसे चौंकाने वाले उदाहरण हैं जहां सरकारी भूमि या यहां तक कि निजी भूमि को वक्फ संपत्ति घोषित किया गया है। चूंकि सरकारी भूमि सार्वजनिक ट्रस्ट में रखी जाती है, इसलिए विधायिका उनकी रक्षा करने और उनसे संबंधित विवादों को स्थगित करने के लिए एक तंत्र प्रदान कर सकती है।
“इन प्रावधानों के लिए तर्क देश भर में बार-बार और प्रलेखित उदाहरणों से उत्पन्न होता है जहां वक्फ बोर्डों ने सरकारी भूमि, सार्वजनिक उपयोगिताओं और संरक्षित स्मारकों पर बिना किसी विलेख, सर्वेक्षण या अधिनिर्णय के स्वामित्व का दावा किया था – पूरी तरह से बोर्ड के एकतरफा रिकॉर्ड पर भरोसा करते हुए। यह सबकी बात है कि उक्त दावों में कलेक्टर कार्यालयों, सरकारी स्कूलों, एएसआई-संरक्षित विरासत स्थलों और राज्य या नगरपालिका प्राधिकरणों में निहित भूमि पर वक्फ के दावे शामिल हैं।
धारा 2A के परंतु पर
मुस्लिम व्यक्तियों द्वारा बनाए गए ट्रस्ट वक्फ अधिनियम द्वारा शासित नहीं होने की घोषणा करने वाले प्रावधान के बारे में केंद्र ने कहा कि यह सुप्रीम कोर्ट द्वारा कई निर्णयों में निर्धारित सिद्धांत था। यह संशोधन केवल एक मुस्लिम व्यक्ति को एक ट्रस्ट बनाने के लिए धर्मनिरपेक्ष सामान्य ढांचे का विकल्प चुनने में सक्षम बनाता है। निर्णयों पर अधिभावी प्रभाव देने वाले प्रावधान के बारे में न्यायालय की आपत्ति का जवाब देते हुए, केंद्र ने कहा कि यह केवल एक स्पष्टीकरण प्रावधान था।
संशोधन अधिनियम इस बात की पुष्टि करता है कि वक्फ संपत्ति की पहचान, वर्गीकरण और विनियमन कानूनी मानकों और न्यायिक निरीक्षण के अधीन होना चाहिए। यह प्रस्तुत किया गया है कि वक्फ (संशोधन) अधिनियम, 2025 का विधायी डिजाइन यह सुनिश्चित करता है कि किसी भी व्यक्ति को अदालतों तक पहुंच से वंचित नहीं किया जाता है, और यह कि संपत्ति के अधिकारों, धार्मिक स्वतंत्रता और सार्वजनिक दान को प्रभावित करने वाले निर्णय निष्पक्षता और वैधता की सीमा के भीतर किए जाते हैं। अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के संयुक्त सचिव शेरशा सी सैदिक मोहिद्दीन द्वारा दायर हलफनामे में कहा गया है कि इन परिवर्तनों के माध्यम से, संशोधन अधिनियम न्यायिक जवाबदेही, पारदर्शिता और निष्पक्षता लाता है।
केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट से यह भी आग्रह किया कि वह अधिनियम के प्रावधानों पर रोक लगाने के लिए कोई अंतरिम आदेश पारित न करे, यह इंगित करते हुए कि संसद द्वारा अधिनियमित प्रत्येक कानून को संवैधानिक माना जाता है। इसने उदाहरणों की एक लंबी लाइन का हवाला दिया जो मानते हैं कि न्यायालयों को अंतरिम चरण में विधियों के संचालन पर रोक नहीं लगानी चाहिए।
हलफनामे में सैकड़ों पन्नों के दस्तावेज संलग्न किए गए हैं, जिनमें संयुक्त संसदीय समिति की रिपोर्ट और वक्फ भूमि के विस्तार से संबंधित आंकड़े शामिल हैं, ताकि यह रेखांकित किया जा सके कि संशोधन व्यापक विचार-विमर्श और विभिन्न प्रासंगिक पहलुओं पर विस्तृत विचार-विमर्श के बाद किए गए थे।
सुप्रीम कोर्ट ने याचिकाओं को सुनवाई के लिए 5 मई को पोस्ट किया है। पिछले हफ्ते, अदालत द्वारा अंतरिम आदेश पारित करने का संकेत देने के बाद, केंद्र ने कुछ विवादास्पद प्रावधानों को रोकने का बीड़ा उठाया। केंद्र ने आश्वासन दिया कि वक्फ-दर-उपयोगकर्ता भूमि सहित मौजूदा वक्फ भूमि प्रभावित नहीं होगी, यदि वे पंजीकृत या अधिसूचित हैं। साथ ही केंद्र ने केंद्रीय वक्फ परिषद और राज्य वक्फ बोर्डों में कोई नियुक्ति नहीं करने पर सहमति जताई।
