स्मरण : Jane Austen (16 दिसम्बर 1775- 18 जुलाई 1817)

डॉ. संतोष कुमार तिवारी।
Jane Austen का उपन्यास Pride and Prejudice आज अंग्रेजी का सर्वाधिक लोकप्रिय उपन्यास है। अब तक इसकी दो करोड़ से अधिक प्रतियाँ बिक चुकी हैं। कई भाषाओं में इसका अनुवाद हो चुका है। इस पर कई फिल्में, नाटक और टीवी सीरियल बन चुके हैं। इसका पहला संस्करण सन् 1813 में तीन खण्डों में छपा था। आज इसका पहला संस्करण मिलना दुर्लभ है। एक अमेरिकन के पास वह था। उसने वर्ष 2010 में Sootheby’s के माध्यम से इस दुर्लभ संस्करण की प्रति नीलाम की थी। तब यह प्रति 1,39,250 पाउंड अर्थात लगभग एक करोड़ उनतालीस लाख रुपये में बिकी थी। Jane Austen के जीवन काल में उसके चार उपन्यास छपे, और चारों में से किसी में भी उस लेखिका का नाम नहीं छपा था।

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Jane Austen के जीवन काल में छपे चार उपन्यास

Sense and Sensibility (1811)
इसमें लेखिका के नाम के स्थान पर लिखा था: BY A LADY
Prride and Prejudice (1813)
इसमें लेखिका के नाम के स्थान पर लिखा था: BY THE AUTHOR OF “SENSE AND SENSIBILITY”
Mansfield Park (1814)
इसमें लेखिका के नाम की जगह लिखा था: BY THE AUTHOR OF “SENSE AND SENSIBILITY” AND “PRIDE AND PREJUDICE”
Emma (1816)
इसमें लेखिका के नाम के स्थान पर लिखा था: BY THE AUTHOR OF “PRIDE AND PREJUDICE”

Jane Austen के अन्तिम दो उपन्यास

18 जुलाई 1817 में Jane Austen का निधन हुआ। तब उसकी आयु 41 वर्ष थी। उसके अगले साल के शुरू में ही सन् 1818 में उसके दो उपन्यास Northanger Abbey और Persuasion एक साथ छापे गए। शीर्षक था: Northanger Abbey and Persuasion। इसमें लेखिका के नाम के स्थान पर लिखा था: BY THE AUTHOR OF “PRIDE AND PREJUDICE,” “MANSFIELD-PARK,” &c.

इसमें यह भी लिखा था: WITH A BIOGRAPHICAL NOTICE OF THE AUTHOR। इस Biographical notice में यह बताया गया था कि इन सभी उपन्यासों की लेखिका Jane Austen है। इसमें लेखिका का जीवन परिचय भी दिया गया था। यह Biographical notice लेखिका के भाई Henry Austen ने लिखी थी। वास्तव में इन सभी उपन्यासों को प्रकाशित कराने और उनकी रायल्टी तय करने का काम Henry Austen ने ही किया था।
Jane Austen ने जब Pride and Prejudice उपन्यास लिखा था, तब उसकी उम्र 21 साल भी नहीं थी। शुरू में इसका टाइटिल First Impressions रखा गया था। Jane Austen के पिताजी को लगा कि यह उपन्यास छपना चाहिए। इसलिए उन्होंने कुछ प्रकाशकों के चक्कर लगाए, परन्तु कोई छापने को तैयार नहीं हुआ। उसके पिताजी की मृत्यु 1805 में हुई। इसके बाद उसका परिवार बड़े आर्थिक संकट में आ गया। Jane Austen ने बाद में अपने इस उपन्यास में कई फेरबदल किए, कई नई चीजें जोड़ीं, कई घटाईं और फिर उसे वर्ष 1813 में Pride and Prejudice नाम से छापा गया। Jane Austen ने मात्र 110 पाउंड की रकम लेकर इस उपन्यास की रायल्टी प्रकाशक को बेच दी थी। उस समय इसकी 1500 प्रतियाँ छपी थीं। तब Jane Austen को यह नहीं मालूम था कि इस उपन्यास को बाजार में जबर्दस्त सफलता मिलेगी। उपन्यास का पहला संस्करण कुछ ही दिनों में बिक गया और उसी वर्ष 1813 में इसका दूसरा संस्करण छपा, फिर अगले वर्ष तीसरा संस्करण छपा। उसके बाद से आज तक लगभग दो सौ वर्षों के दौरान इसके न जाने कितने संस्करण छप चुके हैं।

Pride and Prejudice में ऐसा क्या है

Pride and Prejudice एक रोमांटिक उपन्यास है। इसमें बताया गया है कि Mrs. और Mr. Bennet अपनी पांच बेटियों के साथ ब्रिटेन के एक कस्बे में रहते थे। उनकी सभी बेटियां अभी कुँवारी थी। सबसे बड़ी बेटी का नाम था Jane उससे छोटी का नाम था Elizabeth। उनसे छोटी तीन और बेटियां थीं। सबसे छोटी बेटी का नाम था Lydia।
अपनी बेटियों की शादी के लिए कौन चिंतित नहीं होता है? फिर वहाँ एक और समस्या थी। सरकारी नियमों के अनुसार उस समय के ब्रिटेन में वहाँ कोई महिला किसी प्रापर्टी की मालकिन नहीं हो सकती थी। तो Mrs. Bennet को यह चिंता सताती थी कि यदि उनकी बेटियों की शादी नहीं हुई और Mr. Bennet की यदि मृत्यु हो जाती है, तो सारी प्रापर्टी उनके हाथ से निकल जाएगी और William Collins नाम का उनका एक दूर का रिश्तेदार उसका मालिक हो जाएगा।
एक दिन Mrs. Bennet को पता चलता है कि Charles Bengley नाम का एक अमीर युवक उनके घर के पास रहने आने वाला है। वह यह खबर सुनकर खुश हो जाती हैं। वे सोचती हैं कि यदि Charles Bengely उनकी किसी बेटी से शादी कर ले, तो बहुत अच्छा होगा। वह Mr. Bennet से कहती हैं कि तुम उससे मिलने जाना, चाहे तो अपनी बेटियों को भी साथ में ले जाना।
फिर Mr. Bennet एक बार Charles Bengley के यहाँ जाते हैं। अकेले ही जाते हैं। Charles Bengely बहुत ही अच्छे स्वभाव का आदमी है। वह Mr. Bennet से बहुत प्रेम और गर्मजोशी से मिलता है। Charles Bengely बहुत सुंदर भी है।
बाद में एक दिन Charles Bengely उनसे मिलने उनके घर आता है। वह घोड़े पर बैठ कर आता है। थोड़ी ही देर रुकता है। और उनको अपनी बाल डांस पार्टी में आमंत्रित करता है।
(यहाँ यह बता देना जरूरी है कि उस जमाने में इंग्लैंड में मोटर कारें नहीं थीं। बिजली के बल्ब तब आविष्कार भी नहीं हुआ था। बिजली का बल्ब सन् 1880 के आसपास बना। यह उपन्यास सन् 1813 में पहली बार प्रकाशित हुआ था। उस जमाने में लोग घोड़े पर चलते थे या फिर घोड़ा-गाड़ी पर।)
Charles Bengely द्वारा आयोजित बाल डांस पार्टी में सभी पड़ोसी आमंत्रित थे। इस डांस पार्टी में Charles Bingley की दो बहनें Caroline और Louisa भी शामिल होती हैं। Caroline का पति भी इस पार्टी में मौजूद रहता है।
Charles Bingley का एक घनिष्ठ मित्र Darcy भी उस पार्टी में शामिल होता है। वह Charles Bingley से कई गुना अधिक धनाड्य है।
पार्टी में Charles Bingley सबके साथ हंसी मजाक करता है। उसके स्वभाव को सभी पसंद करते हैं। उस डांस पार्टी में वह Mrs. Bennet की बड़ी बेटी Jane की तरफ आकर्षित हो जाता है। वह Jane के साथ डांस भी करता है।
दूसरी ओर उस पार्टी में Charles Bingley का दोस्त Darcy गंभीर और नीरस स्वभाव का लगता है। वह डांस नहीं करता है। Charles Bingley उससे Jane की छोटी बहन Elizabeth के साथ डांस करने के लिए कहता है। तो Darcy माना कर देता है और कहता है: You are dancing with the only handsome girl in the room अर्थात तुम इस हाल में जो एकमात्र खूबसूरत लड़की है उसके साथ डांस कर रहे हो।
Elizabeth के बारे में वह कहता है कि She is tolerable but not handsome to tempt me and I am in no humour to give consequence अर्थात Elizabeth को मैं बर्दाश्त तो कर सकता हूँ, पर वह ऐसी नहीं है जिसके लिए मैं लार टपकाऊँ…। (उपन्यास का Chapter 3)
ये बातें Elizabeth सुन लेती है और उसे बहुत बुरा लगता है। उपन्यास में लिखा है: “To be fond of dancing was a certain step towards falling in love.” अर्थात किसी के साथ डांस करने का मतलब है कि उसके प्यार में आगे बढ़ना (Chapter 3)
कुछ दिन गुजर जाने के बाद Charles Bingley की दोनों बहनें Jane को अपने यहां पर आमंत्रित करती हैं। उनका घर Bennet परिवार के घर से कोई तीन मील अर्थात लगभग पाँच किलोमीटर दूर था। Mrs. Bennet का मन था कि Jane उनके यहाँ जा कर रात में रुके भी। Mrs. Bennet ने Jane को राय दी कि तुम उनके यहाँ घोड़े पर बैठ कर जाओ। घोड़ा-गाड़ी से नहीं।
Jane वहाँ जाती तो है, पर रास्ते में बारिश होने के कारण वह भीग जाती है और ठंड से बीमार पड़ जाती है। इसलिए Jane को कुछ दिन के लिए वहीं रुक जाना पड़ता है। उसकी देखभाल के लिए Jane की छोटी बहन Elizabeth को बुला लिया जाता है। उस भीषण मौसम में भी Elizabeth उनके घर तक का सफर पैदल ही तय करती है। उसका कहना है: “The distance is nothing when one has a motive.” यदि कोई मंजिल पाना हो, तो दूरी का कोई मतलब नहीं होता।(Chapter 7)
इस बीच उपन्यास में William Collins नाम का युवक प्रकट होता है। यह वही है जो कि Bennet परिवार का दूर का रिश्तेदार है। और Bennet परिवार की संपत्ति का वारिस होने वाला है। वह बहुत ही तड़क भड़क और आडंबर वाला नवयुवक है। पहले तो वह Mrs. Bennet की बड़ी बेटी Jane को पसंद कर लेता है। जब Mrs. Bennet उसे समझाती हैं कि Jane की शादी होने वाली है, तब वह उसकी छोटी बहन Elizabeth से शादी करना चाहता है। इस पर Mrs. Bennet भी तैयार होने लगती हैं। परन्तु Elizabeth उस प्रस्ताव ठुकरा देती है। Mrs. Bennet चाहती हैं कि यह शादी हो जाए। उन्होंने इसके लिए Mr. Bennet से भी कहा। पर Mr. Bennet तो इस शादी के बिलकुल विरुद्ध रहे। बात बहुत बढ़ जाती है। एक टकराव वाली स्थिति जाती है।
Mr. Bennet तब Elizabeth से कहते हैं, “An unhappy alternative is before you, Elizabeth. From this day you must be a stranger to one of your parents. Your mother will never see you again if you do not marry Mr. Collins, and I will never see you again if you do.” अर्थात तुम्हारे सामने आज तुम्हें दुखी करने वाले दो विकल्प हैं। अब तुम अपने माँ-बाप में से किसी एक के लिए गैर हो जाओगी। यदि तुमने Collins से शादी नहीं की, तो तुम्हारी माँ तुम्हारा मुंह कभी नहीं देखेगी। और यदि तुमने Collins से शादी की, तो मैं तुम्हारा मुंह कभी नहीं देखूंगा।(Chapter 20)
कुछ दिन बाद Collins की शादी Elizabeth की एक सखी Charlotte Lucas से हो जाती है। Charlotte को प्रेम व्रेम से कोई मतलब नहीं है। उसे ऐसा लगता है कि यदि यह मौका हाथ से निकल गया, तो शायद शादी का दूसरा मौका उसके जीवन में नहीं आएगा। इसलिए चट, मंगनी पट ब्याह हो जाता है।

Elizabeth दिल दे बैठी Wickham को

उपन्यास का एक बहुत महत्वपूर्ण कैरेक्टर है George Wickham जो कि एक मिलिट्री आफिसर है। उसकी बहुत आकर्षक पर्सनालिटी है। बातचीत करने का ढंग भी बहुत सहज और अच्छा है। पर वह है नंबर एक का धूर्त, झूठा और मक्कार। Elizabeth जैसी समझदार लड़की उसको दिल दे बैठती है और उसके झांसे में आ जाती है। Wickham उसको बताता है कि किस प्रकार Darcy ने मुझे धोखा दिया और मेरा वह सारा पैसा हड़प लिया जोकि Darcy के पिताजी ने मेरे लिए रखा था। Darcy के पिताजी की मृत्यु के बाद वह पैसा मुझे मिलना चाहिए था।
यह सब जान कर Elizabeth के दिल में Darcy के प्रति घृणा और अधिक बढ़ जाती है।

उधर Elizabeth से मिलने के लिए Darcy आतुर होता है

एक बार Elizabeth अपनी दोस्त Charlotte से मिलने लन्दन जाती है। Charlotte का घर Darcy की आंट Lady Catherine के घर के पास है। एक दिन Darcy जब अपनी आंट के घर आया हुआ था, तो उसने Elizabeth को देखा। फिर वह कई बार अपनी आंट के घर आया ताकि वह Elizabeth को देख पाए।

Elizabeth ने Darcy को बुरी तरह झिड़क दिया

एक दिन वह Elizabeth से मिला भी। और उसने एक बार फिर Elizabeth के सामने शादी का प्रस्ताव रख दिया। Elizabeth ने उसे खरी-खोटी सुना कर उसका प्रस्ताव तुरन्त ठुकरा दिया।
Elizabeth ने Darcy को फटकारा कि तुमने मेरी बड़ी बहन Jane और Charles Bingley की शादी में जानबूझ कर अड़ंगा मारा है और उनकी शादी आज तक नहीं हो पाई है। तुम अपने घमंड में चूर हो। तुमने Wickham की विरासत छीनी है।
यहाँ एक बार फिर यह याद दिला दें कि Darcy का आर्थिक स्तर Charles Bingley से कहीं ऊंचा था। और Jane व Elizabeth के माता-पिता का आर्थिक और सामाजिक स्तर इन दोनों से बहुत नीचा था।
Charles Bingley और Darcy का सामाजिक व्यवहार बिलकुल भिन्न था, परन्तु उन दोनों में बहुत गहरी मित्रता थी। Charles Bingley कोई भी ऐसा काम नहीं करता था जो Darcy को पसंद न हो। वह Darcy की राय के खिलाफ नहीं चलता था।
Darcy को जब Elizabeth ने बुरी तरह झिड़क दिया, तब Darcy उस समय तो चुपचाप चला गया, परन्तु उससे रहा न गया। उसने Elizabeth को दो पेज का एक लम्बा पत्र लिखा। यह पत्र इस उपन्यास का एक टर्निंग प्वाइंट है।

एक पत्र बन गया इस उपन्यास का टर्निंग प्वाइंट

पत्र में उसने बहुत ही शिष्ट भाषा का प्रयोग किया और अपनी स्थिति स्पष्ट की।
Darcy ने अपने पत्र की शुरुआत इस प्रकार की: Be not alarmed madam, on receiving this letter इस पत्र को पाकर मैडम आप अचकचा मत जाइएगा।
उसने अपने पत्र में स्वीकार किया कि हाँ मैंने ही Charles Bingley को Jane से दूर किया। मुझे उन दोनों के रिश्तों में कोई गंभीरता नहीं लग रही थी। और इसमें आपके परिवार के कुछ लोगों की भी गलती थी। वे सिर्फ अच्छा पैसे वाला घर देख कर Jane की शादी Charles Bingley से करवाना चाहते थे। शादी एक प्यार का रिश्ता होना चाहिए। न कि बिजनेस जैसा लेन– देन। अगर वे दोनों एक दूसरे से सच में प्यार करते होंगे, तो उन्हें इस दूरी का एहसास हुआ होगा। और वक्त गुजरने के साथ उन्हें अपने आपसी सम्बन्धों को ठीक से समझने के लिए समय भी मिलेगा।
पत्र में Darcy ने आगे लिखा कि Wickham की विरासत मैंने नहीं छीनी थी। वास्तव में कहानी कुछ और ही है। Wickham का पिता मेरे पिता के यहाँ नौकरी करता था। मेरे पिता ने दया करके Wickham के नाम कुछ प्रापर्टी इस्तेमाल करने के लिए दी थी। लेकिन Wickham ने मेरी पन्द्रह साल की बहन को भगा कर ले जाने की कोशिश की। “Mr. Wickham’s chief object was unquestionably my sister’s fortune,…” Wickham का मुख्य उद्देश्य निश्चित रूप से यह था कि बदले में वह मेरी बहन की संपत्ति हथिया सके। इस कारण नाराज होकर उसे निकाल दिया था।
“ This, madam, is a faithful narrative of every event in which we have been concerned together…” यह मैडम हमारे आपके बीच उठे सारे मुद्दों की एक सच्ची कहानी है।
“You may possible wonder why all this was not told you last night; but I was not then master enough of myself to know what could or ought to be revealed…” आपको शायद यह लगेगा की ये बातें मैंने कल रात ही आपको क्यों नहीं बता दी थीं। लेकिन तब मैं भी यह निर्णय नहीं कर पाया था कि आपको क्या-क्या बताया जाना चाहिए था।
“I shall endeavour to find some opportunity of putting this letter in your hands in course of the morning. I will only add, God bless you.” मेरा प्रयास यह होगा कि सुबह-सुबह कोई अवसर तलाश कर मैं यह पत्र आपके हाथों में दे दूँ। मुझे अन्त में अब सिर्फ इतना ही और कहना है कि ईश्वर आपका भला करें। (chapter 35)

Elizabeth ने उस पत्र को बार-बार पढ़ा

सुबह जब Elizabeth टहलने गई थी, तो अचानक Darcy आ टपका और अपना पत्र उसे देकर नदारत हो गया। Elizabeth ने उसे पढ़ा। फिर बंद कर दिया। फिर दोबारा पढ़ा। खास तौर से Darcy ने जो बातें Wickham के बारे में लिखीं थीं। उसका तो हर एक वाक्य उसने बार-बार पढ़ा। वास्तव में वह सब पढ़ कर Elizabeth का दिमाग बिलकुल चकरा गया। लेकिन उस पत्र ने Elizabeth के मस्तिष्क में Wickham के बारे में संदेह पैदा कर दिया और Darcy को अब वह अधिक इज्जत के साथ देखने लगी।

Wickham भगा ले गया Lydia को

इस बीच क्या हुआ कि Wickham एक और पंद्रह वर्षीय लड़की को भगा ले गया। यह लड़की कोई और नहीं, बल्कि Elizabeth की सबसे छोटी बहन Lydia थी। यहाँ यह बात ध्यान देने योग्य है कि Wickham पंद्रह वर्ष की लड़कियों पर ही हाथ साफ करता था।

Darcy ने Wickham को पैसे दिए

Lydia के भाग जाने से पूरे Bennet परिवार की इज्जत मिट्टी में मिल सकती थी। Mr Bennet ने Lydia को ढूँढने की बहुत कोशिश की, पर वह सफल नहीं हुए। जब यह बात Darcy को पता चली, तो उसने हस्तक्षेप किया। Lydia का पता लगाया। Wickham का मन Lydia से शादी करने का नहीं था। परन्तु Darcy जानता था कि Wickham पैसे का लालची है। उसने Wickham को कुछ धन दे कर उन दोनों की शादी करवा दी।
Elizabeth की एक आंट थीं Mrs. Gardiner। उन्होंने Elizabeth को एक पत्र लिख कर इस शादी करवाने के मामले में Darcy की सकारात्मक भूमिका के बारे में बताया।

हैप्पी एंडिंग की ओर

इस उपन्यास में लगभग एक दर्जन पात्र हैं। और उन्हीं के सहारे यह उपन्यास आगे बढ़ता है। अब यह उपन्यास अपनी हैप्पी एंडिंग सुखांत की ओर बढ़ रहा है। अन्त में Elizabeth और Darcy की तथा Jane और Charles की शादी हो जाएगी।

Elizabeth- Darcy विवाह का विरोध

इस बीच Darcy की एक आंट थीं Lady Catherine। उन्होंने यह सवाल उठा दिया कि Darcy का सामाजिक और आर्थिक स्तर बहुत ऊंचा है, जब कि Elizabeth का परिवार अर्थात Bennet परिवार बहुत नीचे स्तर का है। Elizabeth का तर्क यह रहा कि “He is gentleman, and I am a gentleman’s daughter. So far we are equal.” Darcy एक भला व्यक्ति है, और मैं एक भले व्यक्ति की बेटी हूँ। इसलिए यहाँ तक हम दोनों बराबर हैं। (Chapter 56)

Elizabeth- Darcy विवाह के बाद

Elizabeth को घर में Lizzy कहा जाता था। Elizabeth की शादी हो जाने के बाद उसकी सबसे छोटी बहन Lydia ने उसे एक पत्र लिखा, जोकि इस प्रकार था।
My dear Lizzy,
I wish you joy. If you love Mr. Darcy half as well as I do my dear Wickham, you must be very happy. It is a great comfort to have you so rich, and you have nothing else to do, I think you will think of us. I am sure Wickham would like a place at court very much and I do not think we shall have quite money enough to live upon without some help. Any place would do, of about three or four hundred a year but however, do not speak to Mr. Darcy about it, if you had rather not.
“Yours etc.” (Chapter 61)
मतलब यह कि अब Lydia अब अपने पति Wickham के लिए तीन चार सौ पाउंड की छोटी-मोटी नौकरी Darcy की इस्टेट ढूँढ रहीं थीं।
Darcy की बहुत बड़ी इस्टेट थी और वह बहुत पैसे वाला था। Wickham मिलिट्री से अपनी छोड़ चुका था।
उपन्यास के अन्त में Darcy की आंट Lady Catherine भी Elizabeth को स्वीकार करने लगती हैं और उसके व्यवहार से खुश रहती है।
लगता है कि इस उपन्यास में एक स्थान पर ठीक ही कहा गया है कि But how little of permanent happiness could belong to a couple who were only brought together because their passions were stronger than their virtue, … जो विवाहित जोड़े एक दूसरे के सद्गुणों को न देख कर मदहोशी में विवाह करते हैं, उनकी उनकी खुशियाँ अधिक स्थाई नहीं होती…।(Chapter 50)
इस उपन्यास की मुख्य नायिका Elizabeth है, जो कि एक समझदार, जीवन्त और साहसी युवती है। इस उपन्यास में किसी लड़की की सुन्दरता का नख-शिख वर्णन नहीं किया गया है। उपन्यास की लेखिका Jane Austen अपनी सभी बातों को सरल, सहज और सपाट ढंग से कहती हैं।

Pride and Prejudice की लोकप्रियता का राज क्या है

Jane Austen का यह उपन्यास एक सामाजिक, पारिवारिक, और रोमांटिक उपन्यास है। इसके पात्र आज भी पूरे विश्व में विभिन्न स्वरूपों में पाश्चात्य सभ्यता से प्रभावित मध्यम और उच्च वर्गीय परिवारों में घर-घर पाये जाते हैं। शायद यही वह कारण है कि आज इसके प्रकाशन के दो सौ वर्ष बाद भी इसकी लोकप्रियता बढ़ती ही जा रही है। उपन्यासों में प्रेम और रोमांस का सजीव और मोहक वर्णन के लिए दुनिया में विख्यात Jane Austen अविवाहित थीं।

Jane Austen के शुरू के उपन्यासों में उनका नाम क्यों नहीं छपा
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महिलाओं का उपन्यास लिखना सामाजिक अपराध माना जाता था इंग्लैंड में

(लेखक झारखण्ड केन्द्रीय विश्वविद्यालय के सेवानिवृत्त प्रोफेसर हैं)